Juridische basis
De wettelijke taak van de rekenkamer is in de Provinciewet vastgelegd: de rekenkamer onderzoekt de doelmatigheid, doeltreffendheid en rechtmatigheid van het door het provinciebestuur gevoerd beleid. Dit is nadrukkelijk niet de controle van de jaarrekening. In die zin 'rekent' de rekenkamer niet.
De Provinciewet verplicht elke provincie tot het instellen van een rekenkamer. De provincies Drenthe, Fryslân en Groningen hebben een gezamenlijke rekenkamer ingesteld; zij hebben een Gemeenschappelijke Regeling gecreëerd (Gemeenschappelijke Regeling Noordelijke Rekenkamer (pdf, 304 kB)).
De provincies zijn verplicht om aan de rekenkamer middelen ter beschikking te stellen om haar werk te kunnen uitvoeren. Dit betekent dat de provincies de rekenkamer bekostigen.
In de Gemeenschappelijke Regeling Noordelijke Rekenkamer is een aantal voorzieningen getroffen waardoor de Rekenkamer haar taken in een onafhankelijke positie kan uitoefenen. Die regeling is geconcretiseerd in het Reglement van Orde (pdf, 149 kB) en het Directiestatuut (pdf, 120 kB).
Organisatie
De Noordelijke Rekenkamer bestaat uit een College; Provinciale Staten van de drie provincies benoemen de leden hiervan, voor de duur van zes jaar. Het College van de rekenkamer krijgt ondersteuning van het eigen Bureau. Het College benoemt de secretaris-directeur daarvan; en deze stelt vervolgens de overige medewerkers (zoals onderzoekers) aan. Daarnaast is een Raad van Advies geïnstalleerd die bestaat uit drie leden van Provinciale Staten per provincie.
