De provincie heeft een wettelijke taak op het gebied van openbaar vervoer.  

De Noordelijke Rekenkamer heeft in het bijzonder gekeken naar het regionale busvervoer in de perifere gebieden in de provincies Drenthe, Fryslân en Groningen. De centrale vraag luidt: Hoe hebben de provincies in de periode 2010–2015 zorggedragen voor het basale regionale openbare busvervoer in perifeer gelegen gebieden, hoeveel heeft dit gekost en welke lessen zijn er uit de verschillen tussen de drie provincies te trekken?